(рассказ)

 

Началось всё это очень давно. Тысячу лет назад, а возможно, что и значительно раньше. – В те самые времена, когда были созданы хитрые формулы, позволяющие любому, случайно брошенному в подходящий момент слову, обрести невероятную мощь и значение.

До наших дней дошли не то, что обрывки этих знаний – обрывки воспоминаний о них. – Нет больше хранителей, оберегающих эту тайну – сгинули, ушли, покинули нас навсегда, но формулы остались. – Такая вот маленькая подлянка, оставленная древними магами, человечеству.

Конечно, я может быть, напрасно обвиняю их. – Ведь и в самом деле, чтобы формула, описывающая хитрый закон, заработала - нужны особые условия. Множество составляющих должно сойтись в одной точке. – Вероятность такого совпадения крайне мала. – Вот маги и не удосужились отменить тайные законы, убрать хитрые формулы, считая, что вряд ли они смогут кому-то навредить. – Суки! – Поленились. – Взяли и ушли. – Они-то теперь далеко, а я вот попался.

 

Откуда я знаю про магов с их формулами? – Недавно прочитал статью. – Вообще-то, я не люблю дешёвые газетёнки, там, в основном, печатают всякую чушь, но только не в этот раз. – Я прочитал и сразу же понял – это про меня, стопроцентно мой случай. Жаль только, что эта информация попалась мне только сейчас – вернуть ничего нельзя – потеряно всё. Обидно. – Столько лет жил в неведении, а причины своих несчастий понял только сейчас.

- У…у…у, ненавистный Кузьмич. – Кузьмич, и его жопа.

 

Но всё по порядку.

Я буду последователен и начну издалека.

Многие уже наверно и не помнят, что было двадцать пять лет назад. Но я не забыл. Я до сих пор ясно вижу, как неведомая сила, ударила исподтишка сразу по всем направлениям, и рухнуло всё. Государство – большое, привычное, может быть, на чей-то взгляд и неказистое, но родное, казавшееся незыблемым – закачалось, треснуло по всем швам и рассыпалось на тысячи составляющих, вывалив наружу то, что было у него внутри.

Неприглядная картина – груда ужасно пахнущих обломков, под которыми, те, кто поглазастей и похитрей, смогли разглядеть, никуда не пропавшие, несметные богатства. – В первый момент они были ничьи, но уже во второй, хозяева определились, а в третий…

Но меня опять заносит. – Кому интересно слушать про несметные богатства и их хозяев? – Никому. – Лично меня это не касается. – В любом случае мой рассказ не об этом.

Для меня, 90-е годы интересны, другим.

Они пришли, и из магазинов как-то очень быстро, исчезли продукты, встали заводы, само существование поменяло свой смысл.

Миллионы людей растерялись.

Прямая зависимость – работа – деньги – товар, перестала работать. Работа ещё оставалась, но денег, уже стоила, не тех. На те, деньги, что платили, почти ничего невозможно было купить –  они перестали выполнять свою функцию эквивалента. – Продавцы, по привычке, ещё иногда брали их, но видя, что толку от этого немного, судорожно поднимали цены. – Но и это почти не давало результатов. – Смутное время. – Никто ещё не знал тогда, что нужно делать, всё было впервые, в диковинку. – Требовалось разобраться.

И тогда, торговля встала тоже.

Наступило время полного экономического штиля. – Бездействовало всё.

Многие могут со мной не согласиться, и сказать, что никакой, такой, полной остановки и не было. – Я с ними не спорю, пусть помнят, что хотят, а я знаю наверняка. – Остановка была, но была очень короткой – не больше минуты. – Остановка перед началом нового пути. – Всё замерло на старте – перегруппировалось и рвануло вперёд.

Люди устремились следом.

Кого-то затоптали, кто-то просто отстал, кто-то, как я, вообще, остался стоять на месте и вовсе никуда не побежал – таких было подавляющее большинство.

Мы стояли и смотрели, разинув от удивления рты, как наш привычный, любимый нами мир, уносится от нас куда-то вперёд, оставляя, на произвол судьбы.

Пытаться догнать? – Не получится.

Стоять на месте столбом? – Нет никакого смысла.

И я потихонечку пошёл.

Шаг, другой, третий, неуверенно, затем всё смелее и смелее. – Не глядя по сторонам, не ища поддержки. Я просто не знал где её искать в новых обстоятельствах.

Но это аллегория, а если говорить по-простому, всё получилось случайно. – Я как-то раз, вышел на лестницу покурить и нос к носу столкнулся со своей соседкой...

 

- Что, всё куришь?- спросила она.

- А что ещё остаётся? – Только курить, делать всё равно нечего.

Надо сказать, что за несколько дней до нашей встречи, я потерял работу. Контора, где я занимал должность инженера – закрылась, и я совершенно не знал, как жить дальше.

- Делом надо заниматься,- сказала она.

- Да какие сейчас дела? – Работы нет, а где есть – не платят, а где платят – всё равно толку нет – заработаешь копейки, да и те ничего не стоят.

- А ты заработай не копейки, а рубли, глядишь и полегче станет.

- Это как?- спросил я.

- Зарабатывать нужно много,- добавила она.

- Интересно, и где же это есть такие возможности?

- А вот пошли завтра со мной, сам и увидишь.

Это было похоже на чудо и в это верилось с трудом, но что мне было терять? – Естественно, я согласился. – Согласился и пошёл вместе с ней, надеясь в глубине души, что есть место, где существует то, на что она намекала.

                                                                              *

Мы сели в метро, и приехали на станцию «Гостиный двор». По подземному переходу, прошли к эскалатору, и вышли на поверхность, у канала Грибоедова. Прошли несколько десятков метров по набережной и оказались у парадного подъезда, внушительного пятиэтажного дома.

Я чувствовал себя не в своей тарелке. – Офисное здание в самом центре Санкт-Петербурга, в двадцати метрах от Невского проспекта – я уже начал догадываться, куда и к кому мы пришли.

- Да, не дёргайся ты так,- сказала она, видя моё состояние. – Всё будет хорошо. Организация солидная и люди, которым она принадлежит очень серьёзные, но там всё по-простому, главное держись естественно.

- А что за организация?

- А…, так вот, что тебя беспокоит? – Не волнуйся, криминал никто тебе предлагать не собирается.

С этими словами она открыла дверь, и мы вошли.

Охранник в камуфляже, лет сорока, оказавшийся за входной дверью, отдал моей спутнице честь.

- Знакомься Кузьмич,- сказала она. – Это Володя, и скорее всего, он будет работать у нас. – Прошу любить и жаловать.

- Принято, Елена Николаевна,- ответил он. Осмотрел с ног до головы и отдал честь и мне.

 

Так я в первый раз встретился с этим человеком.

В тот момент, я скользнул по нему взглядом и отвернулся. – Кому интересен охранник на входе? – Такой же неудачник, как и я сам. – Мне следовало держаться от таких людей подальше, ведь я мечтал перейти в другую категорию.

 

Мы поднялись на пятый, последний этаж. Прошли по коридору и остановились у двери с табличкой «Заместитель Директора по работе с кадрами».

- Минутку подожди,- сказала Лена и скрылась за дверью.

Действительно, прошло не больше минуты, как она вышла обратно.

- Ну что, готов?

Я пожал плечами.

- Если готов – пошли.

 

Кабинет заместителя директора был огромен и сиял неброской роскошью. Всё в нём казалось новым и дорогим. Несколько шкафов вдоль стен с аккуратными корешками папок, хранящих наиважнейшие документы, чёрный кожаный диван, стол для заседаний из натурального дерева, упирающийся в письменный стол, ему под стать. Даже паркет, на который мы ступили, робко перешагнув порог двери, казался исключительным, ходить по нему было неловко. Мы стояли у входа – перемещаться в этом кабинете, без особых причин, не следовало.

- Ну что застыли, как не родные?- услышал я голос, доносящийся из глубины кресла, стоящего за письменным столом. Самого человека, я в первый момент, даже не заметил. Во-первых, было далеко, а во-вторых, он в своём чёрном  костюме, почти сливался с окружающей его обстановкой. – Подходите ближе, присаживайтесь.

Мы так и сделали, усевшись за стол для заседаний на некотором отдалении от хозяина кабинета.

- Вот, Фёдор Денисович, привела, как вы и просили,- сказала Лена. – Молодой перспективный, без излишних амбиций, инженер. Специальность как раз по профилю – строитель.

- Ну, это мы ещё посмотрим, что он за инженер и что он за строитель,- обратился человек к моей спутнице.

- А вот скажите, что такое ростверк?- обратился он уже ко мне.

- Верхняя часть свайного или столбчатого фундамента, объединяющая его в единую конструкцию, как правило, подразумевается, что он из монолитного железобетона, но это понятие несколько шире,- ни секунды не задумываясь, ответил я.

- Неплохо. А что такое фахверк?

- Если говорить о металлоконструкциях, то это ограждающие конструкции, встроенные в несущий каркас. Являются основой для монтажа, например, стеновых панелей, если говорить о деревянных конструкциях, то…

- Достаточно,- оборвал меня человек из кресла. – Вижу, что кое-что вы знаете, и это хорошо. Можно сказать, что это необходимо, но для моих целей не главное. – Вы бизнесом когда-нибудь занимались? – совершенно неожиданно, без перехода, спросил он меня.

Я растерялся. Такого вопроса я не ожидал. Да и что тут ответишь? – Конечно, нет. – В те далёкие годы, я вообще, только в общих чертах, представлял, что означает это слово.

- Ну, хоть каким-нибудь, пусть самым завалящим,- не унимался человек. – Ларёк там, какой, или торговля сигаретами в электричке. – Пусть неофициально, может быть даже незаконно. – Не бойтесь, рассказывайте, я никому не скажу.

И он вопросительно посмотрел на меня.

Вот и всё,- подумал я,- то, что для этого человека главное – опыт ведения дел, а иными словами бизнес – у меня нет. – Сочинять – бесполезно, я всё равно запутаюсь в таком ответе, да и не в моих это правилах – врать.

- Должен вас разочаровать,- ответил я. – Никаким бизнесом я не занимался.

- Видите ли,- сказал Фёдор Денисович. – Я ищу не столько инженера-строителя, сколько человека, способного возглавить строительный филиал. Это не самостоятельная организация. Она войдёт в состав нашей корпорации. На эту должность мне нужен человек, прежде всего умеющий и желающий работать, специалист, достаточно интеллигентный и порядочный.

- Эх, Елена Николаевна,- обратился он к моей спутнице, улыбаясь и шутливо грозя пальчиком. - В который уже раз хотите своих протеже пристроить. И ведь что самое интересное, в который уже раз, попадаете в самую точку. – У вас не иначе как талант. Снимаю шляпу.

- Приняты, молодой человек,- добавил он уже для меня.

Это оказалось неожиданным и от удивления я, наверное, изменился в лице.

- Удивляться тут нечему,- сказал он, посмотрев на меня. – Вы подходите под установленные мной параметры. А вот сумеете ли вы справиться? – Это вопрос. – Время покажет. А отсутствие опыта ведения таких дел, только на пользу. – Переучивать сложнее, чем просто научить. Наши специалисты вас быстро натаскают. Тем более, как я уже сказал, самостоятельным ваш филиал не будет. Вы будете под постоянным контролем.

- На этом всё. – Елена Николаевна, посодействуйте нашему новому сотруднику – оформление, инструктаж, прочие формальности, у меня совершенно нет на это времени. Зашиваюсь.

 

Мы вышли из кабинета, и для меня началась новая жизнь.

                                                                             *

 

Первый месяц работы на новом месте  был полон суеты. Я прошёл ускоренные курсы переподготовки. – Основы ведения бизнеса, общие принципы экономики, специфика финансовой деятельности в переходный период. – Объездил половину города, выбирая место под производственную базу. – Принимал непосредственное участие в комплектации оборудования для её обустройства. – Параллельно со всем этим, набирал сотрудников. – Формировал пакет заказов на текущий финансовый год. – Потенциальные заказчики уже были, их искать не требовалось, в этом мне посодействовала корпорация, и именно это и явилось причиной создания строительного филиала.

Этот месяц подготовки, оказался изнурительным. Я работал по шестнадцать часов в сутки, без выходных. Я похудел на пять килограмм, валился с ног от усталости, но мне очень нравилось то, что я делаю. К концу месяца, мне понравилась и моя зарплата. – На новом месте я заработал в три раза больше, чем смог бы заработать в самой стабильной компании, на должности инженера.

 

- Это Володя, только начало, это всего лишь оклад,- сказала Лена. – Елену Николаевну, на первый год работы моего филиала, назначили моим куратором.

– В дальнейшем, когда филиал заработает, к окладу прибавится ещё шесть процентов от прибыли. Работай и всё у тебя будет. Наша корпорация ценит своих сотрудников. А я лично прослежу, чтобы так оно и было. – Скажу честно – я тебя позвала, а сама переживала, особенно после того, как была назначена куратором. – Как оно сложится в дальнейшем, предвидеть сложно, но то, как ты начал – выше всяких похвал. – Не я одна так считаю.

- Спасибо,- ответил я.

 

Подготовка была завершена. – Штат укомплектован. База обустроена. Подписаны первые контракты. До момента поступления первого авансового платежа оставалось три дня. Я вышел из своего кабинета, дал необходимые поручения подчинённым и отправился домой. Эти три дня я решил провести со своей семьёй, последний месяц они меня почти не видели.

На выходе из здания я как обычно столкнулся с охранником.

Кузьмич, по привычке, отдал мне честь.

На этот раз, я посмотрел на него, улыбнулся и в шутку отдал честь ему.

- Хорошее настроение у вас, Владимир Игоревич,- констатировал он.

- Великолепное, Кузьмич,- ответил я не задерживаясь.

- Удачи вам,- крикнул он вдогонку.

                                                                     *

Прошло три месяца. Моё предприятие окрепло. Несколько небольших подрядов были уже завершены. – Заказчики остались довольны. – Филиал находился в постоянном развитии. – Количество небольших, одновременно выполняемых работ, выросло до шести. Появилось два новых крупных объекта. – Прибыль стекалась из маленьких ручейков и постепенно превращалась в небольшую речушку. – Для меня это оказалось более чем существенно – обещанные шесть процентов от прибыли выплачивались стабильно. - Это были очень приличные деньги - От миллиона, они составляли шестьдесят тысяч, а миллионов было много.

Хорошо,- решил я. – Но совершенно недостаточно.

И я прибавил оборотов ещё.

За следующие три месяца мне удалось увеличить объёмы работ вдвое, а за последующие полгода ещё в десять раз. – Я вышел на оптимальный уровень. – Дальше развиваться было нельзя. – Для дальнейшего развития требовалось изменить саму структуру предприятия, как филиалу, ему развиваться оказалось некуда.

 

- Поздравляю Володя,- сказала мне Лена, однажды. – Ты добился очень хороших результатов. – Начальство довольно твоей работой.

- Дальше прибыли увеличиваться перестанут,- ответил я. – Расти просто некуда. И это становится проблемой. – Требуется новый подход. Необходимо менять структуру и делать филиал самостоятельным.

- На это никто не пойдёт. Можешь даже и не думать. Политика компании не допускает полной самостоятельности. А проблемы никакой нет. – Ты и так увеличил прибыли корпорации вдвое.

 

Я ничего не ответил и с сожалением покачал головой. Я знал, что проблема есть. Она всегда возникает, когда прекращается развитие. И начал обдумывать пути её решения.

Одним из них, было создание ещё одного, но уже своего собственного предприятия.

Но это была всего лишь задумка, воплощать её в жизнь требовалось очень и очень осторожно. Я всё ещё был зависим от корпорации. Мои личные контакты с постоянными заказчиками появились, но, во-первых, их было пока недостаточно, а во-вторых, это были контакты и моих загадочных хозяев тоже. Играть за их спиной было опасно, а по-человечески, и некрасиво, как ни крути, но я очень многим был обязан им.

Но время шло, и моё сознание постепенно смещалось в сторону обогащения, а я, всё дальше и дальше отдалялся от реальности.

Единственным моим, связующим с ней, звеном, оставался, как это ни удивительно – охранник Кузьмич.

 

В тот мой период относительного покоя, у меня неожиданно появилось много свободного времени. – Действий, связанных с развитием я пока не предпринимал, а текущие дела, не требовали моего постоянного внимания. – Всё было отработано до мелочей и сотрудники справлялись прекрасно. Их требовалось лишь иногда контролировать.

 

Но всё-таки Кузьмич.

Я настолько к нему привык, что считал его чем-то вроде декорации. – Живой статуи, с которой иногда можно перекинуться парой слов, а в последнее время, я этой парой слов уже не ограничивался. – По нескольку раз в день, застревал у его конторки на десять пятнадцать минут.

Нормальных разговоров не получалось, он относился ко мне настороженно. – Так общие фразы почти ни о чём. Но, тем не менее, постепенно, я выяснил, что когда-то он был военным, служил в войсках специального назначения, участвовал в боевых действиях, оказался списан из армии по состоянию здоровья, был вынужден искать работу, и в результате, оказался здесь. Узнал, что у него есть семья – двое детей и что он сам, ждёт любой подвернувшейся возможности, вернуться обратно в армию.

Почему-то мне было это интересно.

Я приезжал, останавливался рядом с ним, мы говорили пять – десять минут, я поднимался в свой офис, делал свои дела, а вечером, уезжая, снова уделял ему несколько минут своего драгоценного времени. – Своеобразный ритуал, который со временем вошёл в привычку.

Так прошло полгода.

Дела шли по-прежнему ровно.

Прибыли, как я и предполагал не росли, но поступали в казну предприятия исправно.

И корпорация устроила праздник.

Повод оказался более чем существенный – пять лет успешного бизнеса.

...Когда торжественная часть закончилась, а первые тосты были выпиты до дна, я вспомнил про Кузьмича.

Мне показалось несправедливым, что в то время, когда мы веселимся, он всеми брошенный и грустный стоит у дверей.

Я взял початую бутылку коньяка двадцатилетней выдержки, два бокала и спустился к нему.

Он как всегда при виде меня, отдал свою честь.

- Да брось ты Кузьмич,- ответил я. – Давай сегодня без церемоний. – Праздник.

- Это ваш праздник Владимир Игоревич,- ответил он серьёзно. – А для меня обычный рабочий день.

- Так что, и не выпьешь со мной по рюмашке? – Давай, все наверху, никто не заметит.

Он на мгновение задумался, махнул рукой, принимая своё решение и сказал:

- Ладно, с вами по рюмашке можно, но повод для тоста будет мой. – Жаль только, что коньяк, водка подошла бы лучше.

Я, копируя его, утвердительно махнул рукой.

– Да, какие проблемы Кузьмич? – Выпьем за что захочешь.

Он взял у меня бутылку, разлил по бокалам и произнёс:

- Вы не знаете, Владимир Игоревич, но сегодня на этом месте у меня последний рабочий день. – Сбылась моя мечта. – Старик Кузьмич, снова кому-то понадобился. – Возвращаюсь в армию. Поэтому, мой первый тост будет простой – Даст бог, свидимся.

И с этими словами он одним глотком выпил содержимое бокала.

Я последовал за ним.

Кузьмич, не теряя ни минуты, разлил ещё по одной.

- Второй мой тост,- почти без перерыва продолжил Кузьмич. – Будет за вас. Не знаю, покажется ли вам то, что я сейчас скажу комплиментом, но, на мой взгляд, только вы в этом здании сохраняете возможность не потерять себя. – Здесь, только на первый взгляд всё просто. Светлые большие коридоры, просторные кабинеты. Проблемы решаются сами собой. Но, поверьте старому солдату, это иллюзия, здесь очень просто заблудиться – да так, что может не оказаться выхода. – Берегите себя. – Удачи вам.   

И он опрокинул в себя вторую дозу коньяка.

Я с удивлением посмотрел на него. – Его опасений на свой счёт, я, честно говоря, не разделял, но спорить с ним не хотелось, и я тоже выпил свой коньяк.

Кузьмич, уже разливал по третьей.

- Третий и последний мой тост будет самым главным,- сказал он. – Посмотрите Володя вокруг, остановитесь, дайте себе такую возможность. Забудьте на минуту о собственном благополучии, оставьте на стоянке свой мерседес и просто пройдитесь по улицам. – Народ стонет, бедствует, страна на грани катастрофы, её разрывают, растаскивают на куски. – Вокруг полная жопа! – воскликнул он с особым акцентом. И конца этому состоянию не видно. Вы отсюда ничего не замечаете, не хотите замечать – жиреете на чужих костях, а следовало бы быть скромнее, надо же и о стране думать. – За Россию! – Неожиданно выпалил он.

Я уже был не рад, что спустился к нему. – Слишком уж он оказался воинственно настроен, но, тем не менее, свой коньяк я допил. А дальше, тихонечко, пока наши посиделки не переросли во что-то большее, засобирался назад.

- Вы, Володя, на свой счёт не принимайте мои слова,- продолжил он. – Это я, можно сказать, так в общем – крик души. – Я вижу, что вы хороший человек…

- Я, Кузьмич, наверное, пойду,- сказал я, мешая ему договорить. – Неудобно получается, ушёл, а наверху, все-таки, корпоратив.

- Конечно, конечно, как я могу задерживать…. Удачи вам.

- И тебе всего хорошего.

 

Так я расстался с ним навсегда.

Но странное дело, его слова удивительным образом запали мне в душу.

Я, как он и советовал, огляделся по сторонам. В своём новом состоянии я уже совсем забыл, что бывает и по-другому.

Он был прав – народ бедствовал, страна разрывалась на куски и вокруг была полная жопа. А я, на свою беду, так и не научился равнодушно к этому относиться.

Сначала, не сильно, изредка, только когда не был загружен делами, дальше, сильнее и чаще - я переживал, вспоминая, снова и снова, слова Кузьмича и его ёмкое определение.

- Нужно от этого избавиться,- думал я. – Я всё равно ничего не могу с этим сделать. – И нет ничего плохого в том, что мне повезло и живётся лучше, чем многим другим.

Но плохое было, что бы я себе ни говорил. – Я чувствовал себя виноватым. – Это было словно проклятие – умом всё понимаешь правильно, а сердце болит, считая, что не прав. – Двойственное состояние, выматывающее день за днём, отбирающее остатки сил.

Это стало сказываться на работе.

Несколько ошибок, что я совершил при подписании контрактов, привели к снижению процента прибыли на 2,89%. Это не осталось незамеченным, и я сполна заплатил за свои ошибки. Дальше – больше - заказчик, с которым мы работали не один год, внезапно разорвал контракт. – За первыми неудачами потянулись другие – срыв сроков и штрафные санкции, задержки оплаты по счетам, как следствие, отсутствие денег – невыплата зарплаты – забастовка. Проблемы росли, словно снежный ком.

Я понимал, что всё это не просто так, что есть объективные причины. Но чтобы их решить, прежде всего, требовалось что-то сделать с собой – я изменился под воздействием слов Кузьмича, и требовалось срочно вернуть своё первоначальное состояние обратно.

Но как? – Я перепробовал всё. – Но оглядываясь вокруг себя, я неизменно видел один негатив и почти не видел ничего хорошего.

И я сломался.

Кузьмич, оказался сильней.

Его слова, усиленные формулой древних магов, навсегда получили для меня, особый смыл и значение.

От этого проклятия мне не избавиться никогда.

Во всём, и всегда, я вижу теперь, только полную жопу.