Фёдор почти отключался, только сейчас я заметил, как же он был вымотан. Я взял его под руку и отвёл в комнату на второй этаж. Там помог ему раздеться, укрыл одеялом. 

Фёдор уже засыпал, но неожиданно открыл глаза.

- Знаешь Игорь, сказал он, Тибет, поиски знания, наука – всё это хорошо. Но так приятно после всего этого вернуться домой….  И сегодня я дома Игорь, спасибо тебе.

- Перестань Фёдор, я сам скучал по тебе. Это тебе спасибо. Спасибо, что простил меня.

Фёдор приподнялся и мы обнялись.

Слова Фёдора и выпитый алкоголь пробудили во мне сентиментальные чувства, на глаза навернулись слёзы.

- Ладно, Федя отдыхай, спокойной ночи,- сказал я, отворачиваясь, что бы он, не видел моих слёз и вышел за дверь.

Вероника хозяйничала на кухне.

Я прошёл в свой кабинет, мне не хотелось, чтобы она видела меня в таком состоянии.

Сел в кресло за письменный стол и глубоко задумался.

Всё, что я решил, все мои действия по спасению Фёдора в целом прошли удачно, но без проблем не обошлось, а некоторые ещё предстояло решить.

Фёдор неожиданно исчез из Китая и чудесным образом появился в России. Это его перемещение не было подтверждено штампами в паспорте и это создавало определённые трудности, теперь получалось, что он пересёк две границы совершенно незаконно.

А там, в Пекине, думал я, в момент нашего поспешного бегства, установку видело достаточное количество людей, и было совершенно не ясно, к каким последствиям это может привести.

Существовали проблемы и морального плана, связанные с существованием установки в принципе.

Это казалось важным, но сильнее всего меня беспокоило всё же не это.

Было что-то ещё, очень беспокоящее меня, но ускользающее от моего понимания.

Вероника заглянула в кабинет.

- Дорогой, ты работаешь? –  Я иду спать.

- Ложись Ника,- ответил я. – Я тоже сейчас приду.

Вероника вышла.

Я попытался ещё раз посмотреть на события последних дней с разных сторон.

Нет, ничего нового не приходило в голову. Но мысль, что что-то не так, не желала уходить, она, как надоедливая заноза, напоминала о себе. И я знал, что пока не выдернешь эту занозу – беспокоить не перестанет.                                                       

Через полчаса бесплодных раздумий, стараясь не шуметь, думая, что Ника спит, я забрался под одеяло в нашу кровать.

Но она не спала.

- Тебя что-то тревожит родной?- спросила она томным голосом, нежно обнимая и целуя меня, прижимаясь всем своим телом. – Забудь, это просто невероятно длинный, трудный день, мы все очень устали.

Я обнял свою Нику, ответил на её поцелуй, и наша любовь в который уже раз выбросила нас из этой реальности в наш собственный мир, где не существовало никаких проблем.

Следующие два дня, тоже небыли простыми.

Причём, в основном для меня. Мне пришлось изрядно побегать.

С помощью прежних связей мне удалось организовать штампы в паспорте  друга.

Затем, я перелопатил кучу страниц в Интернете, пытаясь найти хоть что-то о происшествии в Пекине. – Похоже, нам повезло, и наша машина осталась незамеченной. По крайней мере, о загадочных происшествиях в Пекине не сообщалось нигде.

Я проверил списки погибших того злополучного рейса. Юматин, в списках не числился, но он упоминался, как счастливчик, опоздавший на свой рейс.

Я не стал загружать Веронику и Фёдора этими делами, мне хотелось разобраться во всём самому. Я всё ещё пытался понять, что же в этой истории не так.

Фёдор, как настоящий гуманитарий совершенно легкомысленно относился к практической стороне своего спасения. Видимо, по-другому и быть не могло, ведь для него не было никакого спасения. Он просто переместился из одного места в другое, и то, что при этом потерялось несколько дней, его, похоже, не беспокоило.

Но это беспокоило меня.

Я чувствовал, что где-то здесь и таилось зерно истины, мучающее меня последние дни.

Я сидел в своём кабинете на исходе 5-го января, копаясь в событиях прошедших дней, пытаясь разобраться в ситуации.

Тогда 31 декабря, вследствие авиакатастрофы, Фёдор погиб. Это событие, которое невозможно отменить.

Оно случилось.

Это факт, который я лично проверил, ещё тогда 31-го.

Фёдор был в списках погибших.

Где-то лежат обломки самолёта, растерзанные человеческие тела, среди которых и мой друг. И всё это, никак не меняется и 1-го и 2-го и 3-го января, всё то, время, пока я восстанавливал свою машину.

А 3 января, спустя 2 часа после запуска установки, мой друг, Фёдор, живой и здоровый, чудесным образом снова появляется в этом мире. При этом где-то, в разбитом самолёте всё ещё лежит его труп.

Парадокс.

Но это, не единственный парадокс в этой истории.

Когда я спустился с платформы своей машины, рано утром 31 декабря в Пекине, я, в то же самое время, сладко спал в своей постели рядом со своей Никой, и совершенно не знал ни о какой будущей авиакатастрофе.

Казалось бы неразрешимый парадокс, но неразрешимый он, только на первый взгляд. Я догадывался, что произошло, я и раньше уже думал на эту тему (как я мог забыть, ведь почти о том же самом, я думал, когда встретился с Вероникой, здесь же у озера, чуть больше четырёх месяцев назад), и это ещё раз доказывает верность моих предположений.

Для всего этого, есть только одно разумное объяснение:

Мы ничего не меняем в прошлом. То, что случилось - случилось навсегда. И возвращаясь назад по линии реальности,  совершая при этом действия, мы создаём развилку линий реальностей. Мы думаем, что что-то меняем, но фактически, своим действием, мы не меняем, а  создаём новый мир, целую Вселенную, возможно, что и не одну. Количество этих Вселенных может быть столько, сколько вариантов развития событий, вследствие наших действий, существует в принципе.

В итоге, совершив своё перемещение, я как минимум создал две развилки. Две явные развилки, но возможно их было значительно больше.

Например, когда я остался в Пекине,  Вероника вернулась обратно и там, куда она вернулась, меня уже не было, я исчез из той реальности на два часа, тоже, наверное, парадокс.

А сколько событий и парадоксов произошло с другими людьми, которые столкнулись с нами в этом путешествии? – таксист, полицейские, люди в аэропорту, случайные зеваки. Все они совершили действия под влиянием встречи со мной, все эти действия создали свои новые миры. И  дальше и дальше, вниз по цепочке. – Ужас. – Я создал целый куст новых реальностей, случайных, спонтанных, незапланированных миров, возникновение которых, однозначно ведёт к нарушению равновесия.

Но это ещё не всё.

Теперь, даже непонятно, куда мы собственно, с Вероникой вернулись после всех этих перемещений. – Теперь становится ясно, что это не наша реальность. – В нашей реальности Фёдора нет, там он погиб.

Мне стало страшно.

Я понял, что в сущности ничего не изменил.

Я попал в совершенно другую реальность и захватил в неё Фёдора.

Или не так.

Я переместился в реальность какого-то альтернативного Фёдора, создал развилку, где-то оставил альтернативного себя и вернулся по новой линии с альтернативным Фёдором назад.  

На первый взгляд мой друг ничем не отличается от Фёдора, которого я помню, и у меня нет причин сомневаться, но теперь, я не могу быть уверен тот ли это человек.

Я вспомнил его глупую фразу про пропущенный праздник, я вспомнил, как он опьянел. – Это было на него совсем не похоже. Фёдор, которого я всегда знал, мог «ведро» выпить, оставаясь при этом практически трезвым.

Но возможно, что я ошибаюсь, ведь он говорил, что не спал предыдущую ночь и эти его слова и быстрое опьянение просто следствие усталости.

У меня почти закипел мозг.

И если смотреть дальше, думал я, возникает ещё один вопрос: А тали это Вероника, с которой мы расстались в Пекине, вернулась назад через два часа за мной с Фёдором?

- Так, всё, пора завязывать,- сказал я себе. – Просто какая-то паранойя. – Дальше развивать эту мысль незачем. – Конечно это моя Вероника и это мой мир, моя реальность. – Мы с Никой такие, какими себя помним и вокруг привычный для нас мир. И Фёдор, тот же Фёдор, которого я помню, просто на три дня моложе, ведь я перенёс его из прошлого.

По крайней мере, я, не вижу никаких существенных отличий. И кроме моих сомнений, связанных с парадоксами, беспокоится вроде бы больше не о чем.

Или я ошибаюсь?

Как в анекдоте, про машину времени, где герой, изменив прошлое, вернулся назад и, оглядев себя, с облегчением вздохнул: « Уф…, слава богу, всё осталось без изменения – те же щупальца и того же зелёного цвета».

Но, говоря серьёзно, если наши действия и привели к образованию развилок  реальности и как следствие к образованию новых миров, и если даже, мы все – я, Вероника, Фёдор, находимся сейчас в другой, новой, созданной нами реальности – мы, не обнаружили разницы. – Этот мир отделяет от развилки всего несколько дней и потому, он не может сильно отличаться от привычного для нас мира.

Я окончательно запутался, предположения, и сомнения окончательно измотали меня. Но одно было ясно, что даже одни эти мои сомнения, это уже, более чем достаточный повод, что бы навсегда отказаться от своей машины.

Необходимо снова, и немедленно её разобрать.

Эта машина оказалась гораздо страшнее, чем я думал.

Я понял, что опять совершил очередную глупость, собрав и запустив её.

Хотя, как можно считать глупостью спасение друга?

А было ли спасение?- размышлял я. – Если подумать, то да. – Я, запустив свою машину и переместив Фёдора сюда, из мира в котором он неминуемо должен был погибнуть, фактически создал новую реальность, целую новую Вселенную, в которой мой друг жив.

И это было бы замечательно, если только не принимать в расчёт, то, что всё в этом мире взаимосвязано. – Универсальный закон сохранения энергии работает во всём, а любое действие рождает противодействие.

Что я в итоге натворил своим вмешательством, какое равновесие нарушил, какое противодействие мне ждать?

Что я погубил в этой многослойной, многоуровневой, невероятно сложной структуре мироздания, создав, новый мир ради спасения своего друга?

И то, что я ничего не знаю об истинном устройстве этого мира и как следствие, не могу ответить ни на один свой вопрос, не снимает с меня ответственности.

Мне стало страшно. Я задыхался от своего страха, страха от незнания того, что же я на самом деле совершил.

Я вышел на террасу, взглянул на прекрасное ночное небо над головой и тихо прошептал, неизвестно к кому обращаясь:

- Простите…, я обязательно всё исправлю. Я завтра же уничтожу эту машину. – Это была последняя моя ошибка.

Но Вселенная над моей головой молчала.

Ей не было никакого дела, до моих терзаний, она не мыслила такими категориями. Для неё, всегда были важны только действия. Действия, рождающие противодействия. Бесконечный баланс могучих сил.

А я, с твёрдым намерением совершить завтра задуманное, пытаясь обуздать свои мрачные фантазии, рождающие страхи – отправился спать.

И этой же ночью, мне снова приснился сон – страшный сон, от которого я, как обычно, проснулся среди ночи от жуткой головной боли.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ.