Я объяснил Веронике то, что запланировал. Сходил в гостиную, подобрал с пола свой гаечный ключ, вернулся и встал за дверь, ведущую в цокольный этаж, и стал ждать.

Вероника открыла входную дверь, вышла на улицу и подошла к форду с тёмными стёклами.

- Эй, есть тут кто-нибудь, с вашим товарищем стало плохо,- взволнованным голосом сказала она, пытаясь открыть дверь машины.

Дверь форда была закрыта, и ей никто не отвечал.

- Почему вы не отвечаете, я не знаю, что с ним, мне нужна ваша помощь,- продолжала она, дёргая все двери этой машины по очереди.

Ответа снова не последовало.

Вероника развернулась, чтобы вернуться назад, думая, что видимо майор и правда приехал один, и тут же наткнулась на неподвижный, холодный взгляд мужчины, неопределённого возраста, держащего в правой руке пистолет, направленный ей прямо в лицо.

Всё пошло не так, как они рассчитывали с Игорем, и ей стало очень страшно.

Мужчина внимательно вглядывался в лицо Вероники, казалось, упиваясь её страхом.

- И что же случилось с моим другом?- спросил этот человек абсолютно спокойным голосом.

- Я не знаю,- неуверенно начала она. – Он спускался по лестнице в цокольный этаж, неудачно наступил на ступеньку, поскользнулся, упал, ударился головой об пол. Теперь он лежит и не двигается.

- Вот так, просто шёл по лестнице, а потом взял и сам, без посторонней помощи упал, ударился головой и потерял сознание. Невероятная история,- ответил незнакомец.

- Ну ладно, давай веди, показывай,- добавил он. – Идёшь передо мной, очень медленно, стараясь не шуметь. И не делай глупостей, стреляю без предупреждения.

Я стоял за дверью и ждал.

Что-то пошло не так, я это чувствовал.

Прошло намного больше времени, чем требовалось на то, чтобы добежать от машины, до моей двери. И было очень тихо. Я слышал выкрики Вероники с призывом на помощь, не получившие никакого ответа. После этого всё как отрезало, наступила тишина.

Я стоял за дверью цокольного этажа как идиот, боясь пошевелиться и опасаясь за мою Нику, стоял и не знал, что мне делать дальше. Мой план, пропустить бегущего на помощь своему товарищу, второго агента ФСБ, а затем столкнуть его с лестницы, казался мне теперь ужасно глупым.

Спустя пять минут, показавшиеся часом, я услышал еле слышный шорох, кто-то вошёл в дверной проём. Вслед за этим я услышал шёпот:

- Спускайся по лестнице, и помни, ты на прицеле.

Я видел, как моя жена прошла мимо меня, я видел вытянутую руку с пистолетом, почти упирающуюся ей в спину. Я понял, сейчас или никогда.

- Ника беги,- крикнул я, со всей силы толкая дверь за которой стоял, пытаясь этой дверью, сбить с ног человека с пистолетом.

Раздался выстрел, пуля ушла куда-то в потолок. Ника присела. Мой удар дверью почти не причинил вреда незнакомцу, просто слегка сбил его прицел, заставив непроизвольно выстрелить мимо.

Дальше, события разворачивались как в замедленном кино, секунды превратились в часы.

Я видел, как человек, восстановил равновесие. Медленно, очень медленно, повернулся в мою сторону, целясь уже в меня.

Мои руки и ноги стали тяжёлые, словно, сделанные из свинца и совершенно перестали меня слушаться. Я приготовился умереть и невольно закрыл глаза.

Раздался второй выстрел.

Через мгновение, прислушавшись к своим ощущениям, я понял, что кроме моих недавно полученных ушибов при драке с майором, у меня ничего не болит.

Я открыл глаза и увидел лежащего прямо у моих ног, незнакомца, а ниже, у лестницы, на полу цокольного этажа, Фёдора, с  пистолетом в руке, из дула которого поднимался лёгкий дымок.

У Фёдора было какое-то удивлённое лицо, похоже, он сам не понимал, что совершил.

- Молодец Фёдор,- крикнул я своему другу.

Я и в самом деле так думал. Ведь Фёдор, ради спасения нас с Никой, сумел преодолеть свой страх, или, что почти одно и то же, на время забыл о своём страхе. Но это не имело значения и мне, в тот момент было не до размышлений. Требовалось проверить, что с незнакомцем.

На его куртке в области сердца чётко просматривалась рваная дыра, входного отверстия пули, но вот крови видно не было.

Я взял его запястье и проверил пульс. Он оказался жив. Сердце билось нормально в обычном ритме.

Сняв с него куртку, я увидел на агенте, бронежилет.

Пуля Фёдора попала в  бронежилет и ушла по касательной, оцарапав ключицу и шею незнакомца.

Мне следовало поторопиться, этот человек от боли, просто потерял сознание и мог очнуться в любой момент.

Я взял наручники, которые висели у него на поясе, и защёлкнул их на его запястьях. Так полдела сделано, подумал я. Затем сбегал в гостиную, там мы с Никой оставили скотч. Вернувшись, я очень крепко, истратив на это, наверное, половину рулона, обмотал ему ноги почти до колен. Потом тем же скотчем заклеил его рот.

Мне не хотелось слушать этого человека, когда он очнётся.

Я действовал, как автомат и очень боялся. Мы никогда не сталкивались раньше с такими людьми. Какое же это невероятное везение, что нам, удалось с ними справиться, думал я.   

На ступенях, зажав уши ладонями, сидела Вероника.

Я подсел рядом.

- Ты как, радость моя?- спросил я, обнимая её правой рукой, пытаясь левой опустить её руки и увидеть её лицо.

- Ника, всё кончилось,- добавил  я, обнимая жену крепче.

- Я ужасно испугалась Игорь, меня и сейчас ещё немного трясёт,- чуть слышно ответила она. – Пообещай мне, что больше никогда не будешь поручать мне такие вещи.

- Прости меня,- ответил я. – Я просто идиот, раз заставил тебя так рисковать, но я даже предположить не мог, чем всё это обернётся. Слава богу, что всё закончилось так.

Мы перетащили второго агента поближе к майору и к порталу. Я принёс сюда же дорожную сумку Ники. Портфель Фёдора был уже здесь. Всё, что должно было быть переправлено из этого дома, было подготовлено.

Оставалось уничтожить улики нашей схватки с агентами, и требовалось, каким-то образом уничтожить пространственный портал. Оставлять его в доме было нельзя

Решение, которое я придумал, было, наверное, единственно возможным в нашей ситуации.

Я сходил на второй этаж, там, на одной из полок Ники, хранились обычные свечи. Я взял их поставил на стол и зажёг.

Спускаясь обратно, я по пути проверил окна и двери, ведущие на улицу, я должен был убедиться, что все они плотно закрыты, внутренние двери, соединяющие комнаты, я наоборот открыл.

Спустившись в цокольный этаж, я прошёл к южной стене, там в наш дом входила газовая труба, на которую был навинчен манометр, показывающий давление, после которого, шла последующая разводка газовых труб, меньшего диаметра.

Я отвинтил гайки, крепящие манометр к трубе.

Раздалось неприятное шипение, герметичность трубы оказалась нарушена.

Идея заключалось в следующем:

Газ тяжелее воздуха, и вырываясь из газовой трубы, он будет сначала заполнять цокольный этаж, поднимаясь постепенно к верхним этажам. К тому моменту когда, в зоне горящих свечей, образуется гремучая смесь, весь остальной дом будет наполнен газом, с максимальной концентрацией. Взрыв должен был быть страшным, и я рассчитывал, что будет разрушен не только портал и улики, я надеялся, что не останется даже намёка на них.

Теперь следовало поторопиться, я не знал, сколько времени потребуется, чтобы наш дом полностью заполнился газом, образовав при этом на втором этаже гремучую смесь.

Я включил портал, настроив его на выход в бункере нашего Французского замка.

Проход открылся.

Пройдя сквозь него, мы оказались в обычной на первый взгляд комнате, но это только на первый взгляд. В этой комнате не было окон. Воздух здесь тоже отличался. Пропущенный через фильтры многоступенчатой очистки, он был каким-то синтетическим, абсолютно не имеющим никаких запахов.

С правой стороны от выхода из пространственного тоннеля, располагались два широких проёма откатных дверей, со створками из нержавеющей стали (за одной дверью скрывалась установка, ответственная за отправку временной капсулы, за другой, комната в которую эта капсула будет доставлена в случае катастрофы). Прямо перед нами просматривался проём без дверей, за которым начинался коридор, ведущий в жилые помещения.

Но самое необычное, что начинал чувствовать человек, попавший сюда, это отсутствие звуков. Нет, здесь не было той звенящей непривычной тишины, которую каждый из нас ощущал хотя бы раз в своей жизни. Это была другая тишина. На пределе возможностей слуха, здесь еле слышались вентиляторы и шорохи других систем жизнеобеспечения. Здесь отсутствовали звуки, привычного для нас, внешнего мира, отсутствовали живые звуки. И это было жутковато. Тем более что мы прекрасно знали, где находимся, знали, что замурованы на глубине 25 метров от поверхности земли, и что выбраться отсюда можно только через портал, и только с моей помощью. Я один из нас всех, знал, как управлять порталом. 

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ.